Beim Auftakt zum MTB-Weltcup im südkoreanischen Yongpyong sorgte das Team Thömus maxon für ein Highlight: U23-Fahrer Nicolas Halter gewann überlegen sein erstes XCO-Weltcuprennen in der U23-Kategorie. Bei den Elite Herren lief es weniger nach Plan. Mathias Flückiger war auf den 15. Rang der beste des Thömus-maxon-Trios.
Die äusseren Bedingungen präsentierten sich in Yongpyong äusserst anspruchsvoll: Nach nächtlichen Regenfällen und bei kühlen Temperaturen waren grosse Teile der Strecke kaum fahrbar, wodurch viele Passagen laufend bewältigt werden mussten. Nach einem starken 4. Platz im Short Track zeigte Halter im Cross-Country-Rennen eine beeindruckende Leistung und setzte sich früh an die Spitze. Mit einer überlegenen Fahrweise und mit einer technisch perfekten Darbietung gewann Halter mit einem grossen Vorsprung souverän.
Erfolgreiche Zusammenarbeit mit dem Nachwuchsteam
Halter war als Gastfahrer mit dem Team Thömus maxon nach Südkorea gereist. Sein Erfolg unterstreicht die Bedeutung und Qualität der Zusammenarbeit zwischen Thömus maxon und dem Nachwuchsteam Thömus Akros Youngstars. Die gezielte Förderung junger Talente innerhalb dieser Strukturen trägt Früchte.
Für die Elitefahrer des Teams verlief das Rennen hingegen nicht nach Wunsch. Mathias Flückiger belegte Rang 15, Lars Forster wurde 17., während Vital Albin mit Platz 50 vorliebnehmen musste. Teamchef Ralph Näf analysierte das Rennen wie folgt: «Der Startaufstieg war heute entscheidend. Alle drei kamen sehr schlecht weg und hatten nach der ersten Abfahrt bereits 40 Sekunden und mehr Rückstand. Das konnte nicht mehr wettgemacht werden. Dazu kam, dass alle drei keinen guten Tag erwischt hatten. Bei diesen Bedingungen, wo mehr gelaufen als gefahren wurde, ein zu grosses Handicap. Nun heisst es analysieren und den Fokus nach vorne zu richten.»
Trotz der durchzogenen Resultate in der Elite-Kategorie setzt der dominante Sieg von Nicolas Halter ein starkes Ausrufezeichen zum Saisonstart.