Goldener Auftakt für Thömus maxon bei den Mountainbike-Weltmeisterschaften in Val di Sole: Monique und Nicolas Halter gewinnen im Short Track sowohl das U23-Rennen der Frauen als auch jenes der Männer. Alessandra Keller zeigt nach einem Zwischenfall eine starke Aufholjagd und beendet das Rennen auf Rang sechs.
Auf der schnellen Strecke mit wenigen Höhenmetern entwickelte sich das Rennen der U23-Frauen zu einem spannenden Wettkampf mit zahlreichen Positionswechseln. Monique Halter übernahm früh Verantwortung und kontrollierte das Geschehen an der Spitze. Mit einer taktisch klugen Fahrweise hielt sie ihre Konkurrentinnen bis ins Ziel auf Distanz und sicherte sich souverän den Weltmeistertitel.
Monique Halter fährt souverän zum WM-Titel
„Ich hatte super Beine und bin meistens von vorne gefahren. Zwischendurch habe ich mich bewusst etwas zurückfallen lassen, um meine Konkurrentinnen zu beobachten. Bis zur Ziellinie habe ich trotzdem nicht wirklich an den Sieg geglaubt – ich bin überglücklich!“, sagte Halter im Ziel.
Hinter Halter fuhren Jackson (GBR) und Kellerman (USA) auf die weiteren Podestplätze.
Nicolas Halter macht den Doppelschlag perfekt
Wenig später sorgte der für Thömus Akros Young Stars fahrende Nicolas Halter für den zweiten Schweizer Triumph. Der 20-jährige Appenzeller hielt sich während des gesamten Rennens in der Spitzengruppe auf und sparte seine Kräfte dank einer cleveren Renneinteilung. Zu Beginn der Schlussrunde fand er sich zunächst am Ende der Gruppe wieder, nutzte sich öffnende Lücken jedoch konsequent und brachte sich damit in eine optimale Position für die Entscheidung.
Im abschliessenden Zweiersprint setzte sich Halter durch und krönte sich wie seine grössere Schwester kurz zuvor ebenfalls zum U23-Weltmeister.
„Ich kann es noch nicht glauben. Es fühlt sich surreal an. Ich habe mich das ganze Rennen über clever verhalten und konnte am Schluss den Zweiersprint gewinnen“, sagte der frischgebackene Weltmeister.
Keller kämpft sich zurück
Bei den Elite-Frauen ging Alessandra Keller als Titelverteidigerin an den Start. Nach einer vielversprechenden Startphase wurde sie zur Rennmitte durch einen Zwischenfall zurückgeworfen: Ihr Bein verfing sich nach einem Ausweichmanöver einer Konkurrentin in deren Hinterrad. Keller konnte zwar einen Sturz verhindern, musste jedoch aus dem Stand wieder anfahren und verlor wertvolle Zeit.
Mit grossem Kampfgeist arbeitete sich die Nidwaldnerin anschliessend zurück in die Spitzengruppe. Für den Kampf um die Medaillen reichte es unter diesen Umständen nicht mehr. Keller beendete das Rennen auf Rang sechs.
„Wir haben uns verhakt, glücklicherweise bin ich nicht gestürzt. Danach musste ich einen grossen Effort leisten, um den Anschluss zu schaffen. Genau in diesem Moment wurde vorne das Tempo nochmals erhöht“, erklärte Keller. „Jetzt liegt mein Fokus auf dem XCO-Rennen am Sonntag.“
Den Weltmeistertitel sicherte sich Laura Stigger (AUT) vor Evie Richards (GBR) und Sina Frei (SUI).
Im Männerrennen standen keine Fahrer von Thömus maxon in der Startaufstellung.